À l’approche des élections municipales, l'archiviste de la ville vous propose de remonter le temps avec « Une série de maires », une suite de publications pour (re)découvrir celles et ceux qui ont façonné l’histoire de Wittelsheim, de maire en maire.
Depuis la création de la commune en tant qu’entité administrative en 1789, Wittelsheim a connu 27 maires. Deux figures se disputent d’ailleurs le record, vous en découvrirez davantage lors des prochaines publications.
Pour ce premier chapitre, retour sur trois maires de la fin du XIXᵉ siècle et du début du XXᵉ siècle (photos par ordre de présentation) :
- Xavier Baur fut élu maire de Wittelsheim deux fois, de 1887 à 1894 et de 1896 à 1902. On lui attribue la création du corps local des sapeurs-pompiers. Il était associé à Joseph Rohrbach à la tête de l’entreprise textile Rohrbach-Baur.
- Joseph Rohrbach fut également maire deux fois, de 1894 à 1896 et de 1902 à 1908, comme Xavier Baur dont il était l’associé en affaires. Il était le frère cadet d’un autre maire de Wittelsheim, Michel Rohrbach. Resté célibataire, il mourut à l’âge de 96 ans.
- Joseph Guth exerça son mandat de maire de 1908 à 1914. Il est décédé le 5 août de cette même année, alors que la Première Guerre mondiale éclatait.
Plusieurs membres de la famille MIESCH furent maires à Wittelsheim. Sébastien de 1791 à 1793, puis Jean-François-Antoine porta l’écharpe de 1813 à 1822 ; il mourut en exercice et son fils François-Antoine lui succéda jusqu’en 1830. Avant d’être élu une nouvelle fois de 1845 à 1852 !
Quant à Louis SCHIEB, premier magistrat de 1914 à 1925, il connut une aventure rocambolesque. En 1914 (l’Alsace ayant été annexée par l’Allemagne en 1871), il fut arrêté par une patrouille française à la sortie de la messe et enfermé, avec d’autres maires alsaciens, au château d’If, au large de Marseille. Tout comme le secrétaire général de la mairie et le directeur d’école. Rapidement libérés, ils revinrent en Alsace…sauf Louis Schieb, qui ne fit son retour à Wittelsheim qu’en 1919, pour y occuper le fauteuil de maire jusqu’en 1925.
Jules EBNER reste à ce jour le recordman de longévité au poste de maire de Wittelsheim : 24 ans. Elu en 1947, il eut en charge la difficile reconstruction de la commune, détruite en grande partie, en parallèle de la mise en œuvre d’un plan d’urbanisme et d’une délicate opération de remembrement. Il fut membre de la Société Coopérative de Reconstruction, qui procéda alors aux travaux de reconstruction.
Il fut aussi Conseiller général du canton de Cernay de 1958 à 1970. Il est décrit comme populaire et respecté. Ses obsèques, le 21 décembre 1976 furent célébrées en grande pompe. Son portrait trône dans la salle du Conseil municipal.
Une rue de Wittelsheim porte d’ailleurs son nom : la rue Ebner, située dans le quartier Amélie 1.
